Le courage d’être moi

Joseph élève de 4e, harcelé par les garçons de sa classe, se rend la peur au ventre au collège; jusqu’au jour où une nouvelle élève s’installe à côté de lui. Manon est une jolie métisse avec plein de tresses sur la tête. Souriante et solidaire, elle l’entraîne aux cours de boxe et l’encourage à s’opposer aux brimades. Manon est très discrète sur sa famille, Joseph croit entrevoir son secret. Elle doit être adoptée puisque ses parents et son frère sont blancs. L’adolescente reste silencieuse, leur amitié s’effrite…. Pourquoi?  Dans le cadre du Feuilleton des Incos, l’auteur a soumis les chapitres de son roman à des collégiens de 5e et de 4e. Le texte retravaillé, écrit à la première personne, est bien ancré dans la réalité du quotidien scolaire. L’histoire réussit à parler sobrement et avec justesse de la souffrance d’un jeune solitaire et harcelé qui se trouve minable. L’amitié réconfortante que lui apporte Manon bouleverse sa vie. Elle devrait émouvoir le lecteur. Manon montre beaucoup de maturité dans la recherche d’une vérité difficile à appréhender par les adultes (son grand-père noir vit à Detroit). L’intrigue s’achemine vers une heureuse issue. En dépit de quelques stéréotypes, la lecture est plaisante. (F.C. et M.-F.L.-G.)