Une femme regarde les hommes regarder les femmes

Cet essai est une mise en abîme. Omniprésente, Siri Hustvedt (Un monde flamboyant, NB décembre 2014) se regarde en train de décortiquer, en toute subjectivité, le regard des artistes du XXe siècle sur les femmes : Picasso, vampire amoureux de ses modèles, féminité synonyme de futilité pour Beckman et hermaphrodisme pour l’ambigu de Kooning. À l’exceptionnelle Louise Bourgeois est consacré un chapitre entier et l’auteure évoque également Mapplethorpe et Almodovar ou Wim Wenders filmant Pina Baush. Au tiers de l’ouvrage elle passe à la littérature avec Susan Sontag, à la pornographie et à l’érotisme avec Histoire d’O. Puis elle aborde un domaine plus personnel, déjà largement évoqué dans des livres précédents : son expérience enrichissante de professeur dans un hôpital psychiatrique, et sa propre analyse dont elle sort presque émerveillée, « J’ai écrit ce que je n’aurais pas pu écrire avant ». Un essai brillant, fascinant d’érudition, résolument féministe, mais dont la lecture demande attention, connaissances artistiques et ouverture d’esprit.  (C.-M.M. et M.-C.A.)