Charlie Fisher et le gang des Whiz

Charlie Fisher, douze ans, est élevé par son père, consul américain à Marseille. Le garçon passe son temps libre à observer les passants, leur imaginant des aventures pour le roman qu’il envisage d’écrire. Plongé dans ses pensées, il est abordé par un garçon de son âge qui engage la conversation. Charlie assiste alors à un ballet de jeunes pickpockets qui détroussent les touristes avec une agilité extraordinaire. Médusé, il veut s’assurer que son interlocuteur a bien vu la scène, mais celui-ci a disparu en même temps que le coûteux stylo de Charlie.   Ce roman initiatique se tricote en alternance dans une atmosphère de quartiers malfamés à la Dickens et un monde imaginaire proche de celui de J.K. Rowling. L’adolescent lui-même évolue entre deux vies radicalement différentes, celle d’un fils sage de milieu cossu, et celle de pickpocket sous le sobriquet de Grenadine Kid. Dupé par ses pairs, il fera montre d’audace pour affronter les épreuves, qui sont tout à la fois une forme de reconnaissance face au gang, et de rachat envers son père qui a été trahi. Comme dans le whiz, tour de passe-passe qui permet de manipuler l’attention, le lecteur est sollicité régulièrement. (M.-C.D. et A.T.)