Sur la route du Danube

Été 2016. Deux cyclistes chevronnés, Emmanuel et Vlad, son pittoresque copain ukrainien, quittent Odessa pour longer le Danube jusqu’à sa source, soit dix pays et 4259 km. Steppes, marécages, côtes fort raides, défilés majestueux, forteresses, abbayes, mosquées, riches musées parfois vides, barrages gigantesques, méandres et lacs défilent, ainsi qu’orages, roues voilées, moustiques redoutables, chiens féroces et villages ignorés. De nombreuses rencontres inattendues et amicales – bière et alcools locaux à volonté – se doublent d’un contact permanent avec le fleuve qui offre bains, poissons et fraîcheur.  Emmanuel Ruben, géographe passionné de vélo, de rivières et de frontières, choisit de remonter le fleuve dans le sens des migrations séculaires. Sa culture historique, géographique et politique, semble sans limites. Il évoque guerres, hommes et lieux célèbres, sans négliger les vies ordinaires. Après un itinéraire joyeux, simple et chaleureux, il aborde la Hongrie et les pays germaniques qui ferment leurs frontières et critique alors sévèrement les mentalités « suissifiées » hostiles aux migrants. Son écriture est un régal : savante et limpide, poétique et familière, sérieuse et pleine d’humour. Extrêmes, ses réserves devant la frilosité de l’Union européenne peuvent agacer… ou tout aussi bien convaincre. Un récit passionnant à déguster en prenant son temps. (S.La. et M.-C.A.)