Histoire mondiale de la guerre froide (1890-1991)

La seconde moitié du vingtième siècle a été marquée par de fortes tensions géopolitiques entre les Etats-Unis, avec leurs alliés occidentaux, et l’URSS avec ses États satellites du bloc de l’Est. Cette période où la guerre était une perpétuelle menace, appelée communément Guerre froide a fait l’objet de nombreuses publications. L’originalité d’Odd Arne Westad, historien norvégien et professeur à Harvard (Histoire du monde, NB mai 2016), est qu’il en fait remonter l’origine aux grandes transformations mondiales de la fin du XIXe siècle, et notamment à l’année 1890, date d’une première crise capitaliste mondiale. Mais comme ses prédécesseurs, il analyse minutieusement l’évolution de la rivalité entre les deux grandes puissances mondiales après 1945, d’abord en Europe puis à travers toutes les crises qui ont émaillé la plupart des pays d’Amérique, d’Afrique et d’Asie. Même si on n’adhère pas à sa thèse, on ne peut qu’être admiratif de cet énorme travail de bénédictin, facile à lire si on lui consacre suffisamment de temps. (H.V.)