Qui suis-je ? Le déguisement dans l’art

Se déguiser, se travestir ; revêtir les habits d’un autre a toujours un sens. Au Moyen Âge les fêtes de Carnaval offrent toute liberté d’être un autre. Les rois affirment leur pouvoir en se faisant peindre ou sculpter sous les attributs de dieux de l’Antiquité. Les femmes, elles, se parent des atours de la séduction et de la gloire sous les traits de Vénus ou prennent l’apparence d’un guerrier pour réaliser une mission. Si certains choisissent de rayonner sous le costume d’un saint, d’autres s’amusent des symboles, comme Gauguin en Christ ou la Vierge en Pop Star.   Du Moyen Âge au XXe siècle, les reproductions de peintures ou de sculptures retracent cet art du déguisement et les commentaires expliquent ce qu’elles expriment, avec parfois des flèches qui soulignent un ou plusieurs accessoires significatifs. Pour ramener les personnages à leur juste importance, quelques représentations fidèles offrent la comparaison. Intelligent, sérieux, le documentaire a le mérite de la clarté, d’une pédagogie utile. Sur le thème du déguisement, une présentation plus fantaisiste et un rythme plus enlevé auraient été plus attractifs. Il y a un décalage entre l’attente ludique que suscite le titre et la présentation très classique de l’ouvrage. (A.-M.R.)