Quelle doit être la place de l’État dans un pays, le rapport optimum entre la force de l’État et l’étendue de son domaine de compétence ? Quelles sont les conséquences de ce rapport pour l’équilibre du monde ? Puisque les plus graves crises locales ou internationales des pays en voie de développement ont pour origine un déficit de compétence et de force de l’État, comment éviter de détruire les structures de ces pays et aider au renforcement des gouvernements ? Telles sont les questions qu’étudie le politologue Francis Fukuyama. Il y a, selon lui, de réels dangers à libéraliser en l’absence d’institutions appropriées, susceptibles d’éradiquer la corruption et de bâtir une démocratie.
Ce texte, écrit à partir de conférences prononcées dans un cadre universitaire, retiendra l’attention des lecteurs intéressés par la sociologie des organisations, l’économie et la politique internationales. On appréciera que l’éditeur ait maintenu le titre anglais de ce livre et ait évité les incompréhensions suscitées par les titres provocateurs des deux précédents ouvrages, La fin de l’histoire (1989) et La fin de l’homme (N.B. déc. 2002).