Dans l’immense demeure hollywoodienne des McMahon vivent Duke, acteur autrefois célèbre, toujours séducteur, sa femme, élégante et résignée, sa fille laide et grosse, son fils producteur de films qui le hait, père d’une ravissante fillette, Siena, aimée passionnément par Duke tandis qu’il ignore Hunter, qu’il a eu de sa jeune maîtresse anglaise Caroline, arriviste forcenée qu’il a imposée à sa famille. Les enfants s’adorent. Quand Duke meurt, la famille éclate et Siena est enfermée dans une pension anglaise. Volontaire et ambitieuse comme son grand-père, elle n’aura de cesse de réussir comme mannequin puis actrice en adoptant les moeurs légères et le luxe tapageur du milieu ambiant. Après le succès, Siena essuiera des échecs retentissants mais trouvera refuge auprès des siens.
Amours vénales, cupidité, absence totale de scrupules, toute-puissance des médias et de l’argent, la société du spectacle est caricaturée au scalpel. Du sexe, des rebondissements invraisemblables, des personnages manichéens font de ce premier roman une trame de feuilleton dont le dénouement heureux ne suffit pas à convaincre.