L’effondrement du communisme a institué le système libéral en modèle universel de référence tendant – spécifiquement en Europe – à s’ériger en dogme avec ses préceptes rigides de stabilité budgétaire et monétaire, au détriment du plein emploi, de la croissance, de la protection sociale. Cette contrainte d’orthodoxie est aujourd’hui inscrite dans la constitution européenne. En 1980 la lutte, devenue obsessionnelle, contre l’inflation par des taux d’intérêt élevés, entraîna la hausse du chômage ; l’inflation vaincue, cette stratégie – spécialement en France – s’est maintenue. Jean-Paul Fitoussi s’alarme d’une insidieuse résignation au chômage. Pourquoi cette impuissance alors que l’espace des choix politiques n’est pas aussi restreint que les dogmes ambiants le laissent croire ? Les questions pertinentes de Jean-Claude Guillebaud, parfois en désaccord avec Jean-Paul Fitoussi, suscitent des débats animés, clarificateurs, sur l’altermondialisation, l’antisémitisme, entre autres.
Certains propos échappent au non-initié, il apprécie néanmoins la liberté de ton d’un économiste internationalement reconnu, allergique à tout dogmatisme, à tout monolithisme de la pensée inconciliable avec la démocratie ; pour lui, seule la lutte intellectuelle et la confrontation des idées permettent de progresser.