La veille d’un jour de l’an, quatre personnes se rencontrent au sommet d’un building londonien, avec la même envie d’en finir : Martin, présentateur vedette, a été victime d’un scandale très médiatisé ; Maureen élève seule son enfant gravement handicapé ; JJ refuse son quotidien de musicien raté ; Jess se venge sur tout et tous d’avoir été quittée… Le dialogue s’instaure au sein de ce quatuor déprimé, ouvrant pour chacun d’inédites portes : entraide mutuelle, minimisation des soucis passagers, tromperies du matérialisme et de la médiatisation, déceptions et espoirs, si différents… si semblables.
Fidèle à son style branché et à son humour anglais (Cf. La bonté, mode d’emploi, N.B. jan. 2002), Nick Hornby met en scène des candidats au suicide… amoureux de la vie ! Les voix des personnages se succèdent à un rythme enlevé et rappellent que l’homme n’a décidément pas vocation à être seul ! Mélancolie, tendresse, agressivité, désabusement, gravité et drôlerie mêlés donnent le ton à ce roman débridé qui, finalement, fait plus sourire que pleurer !