Après Tout est relatif, comme dit Einstein (NB/LJA août-septembre 1999) destiné aux adolescents, Jean-Jacques Greif s’adresse aux adultes. Trouver un équilibre est délicat entre une présentation compréhensible par le plus grand nombre et le niveau ardu des thèmes traités (quanta, relativité générale, gravitation…), avec un minimum d’équations pourtant inévitables, s’agissant de l’auteur de la formule E=mc². Pour y arriver, l’auteur s’appuie sur l’aspect biographique du célèbre « Juif errant » du XXe siècle, Allemand naturalisé Suisse, puis Américain, grand voyageur, conférencier réputé, pacifiste, aux débuts professionnels et à la vie familiale difficiles. Sa gloire devint progressivement universelle après 1905, « année miraculeuse » où ses théories bouleversent la science, avant de connaître sur le tard des contradicteurs. Parallèlement, Greif analyse les principales thèses physiques et mathématiques (Thalès, Démocrite, Galilée, Newton, Faraday, Michelson…) influencées ou non par l’endoctrinement religieux, montrant la place fondamentale d’Einstein dans la connaissance cosmique qui n’en est peut-être qu’à une étape provisoire.
Une culture certaine, une attention soutenue sont nécessaires pour suivre cette biographie vulgarisatrice, vivante et anecdotique.