Les légitimistes : de Chateaubriand à de Gaulle.

Les Légitimistes ? Historiquement, ce sont les partisans du comte de Chambord qui, pendant près de cinquante ans, jusqu’à sa mort sans postérité en 1883, défendirent ses droits au trône de France, transférés à Louis-Philippe et à ses descendants. Plus généralement, ils soutiennent des principes moraux, honneur, patriotisme, tradition… C’est de ces deux points de vue, de façon plus thématique que chronologique, que traite l’essai de Jean Charbonnel, admirateur sincère du gaullisme (À la gauche du Général, NB janvier 1997). De façon quelque peu désordonnée, à partir d’éléments historiques et littéraires contemporains, voire ultérieurs (Lyautey, Montherlant, Bernanos…), abondamment cités et développés dans une longue anthologie terminale, l’auteur souligne les points communs et les divergences de vue des plus illustres légitimistes (Chateaubriand, Berryer, Falloux…). Il en ressort que, au-delà des qualités prônées par le mouvement, celui-ci était sans doute condamné dès l’origine par l’absence d’envergure du prétendant, voire sa crainte de régner. Le lecteur regrettera une certaine confusion de style qui nuit au développement parfois chaotique du sujet.