Entre 1927 et 1929, au sud des États-Unis, deux jeunes femmes d’une trentaine d’années ont entretenu une intense relation épistolaire. Les lettres de Kate à Grace ont été retrouvées par l’auteur qui a imaginé les réponses qu’aurait pu faire Grace. Un échange à demi fictif seulement. Kate, clouée sur un fauteuil roulant, voue une tendresse passionnée à son amie qu’elle voit rarement. Ce sentiment, exprimé avec franchise et simplicité, était peut-être littéraire. Il semble payé de retour, bien que Grace porte aussi son attention sur différents prétendants.
Dans un style désuet, elles se racontent leurs maladies fréquentes, la vie sociale de leur modeste cercle, la crise économique, les intempéries… De forts sentiments religieux les animent, qui leur font trouver merveilleux les moindres petits bonheurs de leur vie quotidienne, faite pourtant de gêne financière et de tracas. Ce parfum d’antan est touchant mais son charme est émoussé par d’incessantes répétitions. Un roman assez différent de Deux poids deux mesures (NB février 2002).