Dans ce dernier ouvrage, André Comte-Sponville, agrégé de philosophie, s’appuie sur son cheminement personnel, ses connaissances philosophiques, son amour de la vie pour répondre à ces deux questions fondamentales : peut-on se passer de religion ? Dieu existe-t-il ? Élevé dans la tradition chrétienne, l’auteur développe sa pensée en confrontant toutes les philosophies, les argumentations et se définit comme un rationaliste humaniste et athée fidèle. En revisitant l’étymologie des mots, il permet au lecteur de trouver de nouveaux repères et d’avoir une pensée claire pour se prémunir du fanatisme et du nihilisme. L’essentiel est ailleurs : dans l’amour et la vérité dont nous sommes capables. Que nous soyons croyants ou athées, la vie spirituelle reste le fondement de notre culture occidentale. Ne la laissons pas disparaître, dit-il.
Claire et didactique (cf. Le capitalisme est-il moral ?, N.B. avr. 2004), la pensée d’André Comte-Sponville conduit le lecteur vers des terrains délicats et difficiles, l’incite à réfléchir sur des problèmes essentiels et à approfondir ses croyances personnelles.