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À la fin du XIIe siècle, Aubri, âgé d’une douzaine d’années, fuyant le forgeron chez qui il était placé, trouve refuge auprès des moines de l’abbaye de La Sauve dans le Bordelais. La rencontre avec Frère Laurent transforme le cours de sa vie et débute alors le difficile apprentissage d’« imagier » (sculpteur). Des circonstances imprévues le conduisent à Paris où il rejoint Jean de Vitry, maître d’oeuvre du chantier de la cathédrale Notre-Dame, à qui il est confié, et qui lui donne les moyens de développer son talent.
À travers le destin de ce jeune tailleur de pierre, on a la représentation d’un Moyen Âge en pleine construction d’églises et de châteaux. Les milieux de la chevalerie, des bâtisseurs et des marchands, avec leurs mentalités et leurs usages, sont décrits avec authenticité. Roman divertissant bien rythmé par des péripéties qui s’enchaînent rapidement. Lecture très abordable malgré sa longueur.