Spécialiste de hiéroglyphes, Walter Rothschild, égyptologue américain, est appelé à Londres au British Museum pour décrypter l’écriture de la stèle de Paser. Contemporaine de la Pierre de Rosette, cette stèle demeure indéchiffrable : aurait-elle un sens caché à partir d’une troisième grille de lecture ? Ayant toute liberté de travailler dans les réserves du musée, Rothschild se fait “vamper” par une étrange créature qui en profite pour dérober un papyrus de grande valeur. Il a trois jours pour restituer le précieux document. L’égyptologue se fait agresser par de solides catcheurs à la solde d’un milliardaire amateur d’objets antiques, membre d’une secte. La stèle garde son mystère.
Ce savant thriller entraîne le lecteur de l’Égypte pharaonique aux bars louches de Londres, des sous-sols humides du British Museum au barrage d’Assouan, de Cambridge à Soho, parfumé au haschich. Un délire de lecture assez déconcertant, écrit par un professeur de littérature de l’université d’Alexandrie en Virginie.