Quand il commence à pleuvoir, Noé et ses fils construisent le bateau pendant que sa femme et sa fille Timna rassemblent les provisions. Puis, les animaux sont embarqués sur l’arche mais seulement par couple… Malgré une sélection sévère des individus, Timna recueille secrètement deux enfants. Tandis que la pluie tombe de plus en plus fort, la vie s’organise à bord. Mais bientôt, les difficultés commencent avec la faim, la maladie, la promiscuité avec les animaux, la saleté, la violence et surtout l’ignorance due à l’obéissance absolue à Noé totalement exalté par la parole de Dieu.
Dans ce récit à plusieurs voix de la vie quotidienne sur l’arche, la belle histoire de Noé échappant miraculeusement au déluge prend un tour déconcertant. L’auteur dépeint avec émotion force détails sordides et de nombreux rebondissements, la cruauté et l’angoisse des personnages face à une éventuelle fin du monde. Cette réflexion sur un certain fanatisme religieux, sur l’intolérance et la condition des hommes serait effrayante s’il n’y avait, à la fin, une lueur d’espoir.