1491 : nouvelles révélations sur les Amériques avant Christophe Colomb

« … Colomb est venu tout gâcher », « … Colomb a causé un cataclysme écologique… » Qui profère ces anathèmes contre l’illustre découvreur ? Un journaliste américain, dans un essai dense et détaillé, illustré de photos et de cartes. Pour lui, l’Amérique de 1491, année précédant sa « découverte », était depuis des millénaires un foyer riche en civilisations avancées, au prodigieux développement économique, religieux, social, politique, écologique, de niveau comparable à celui des cultures moyen-orientales ou asiatiques, supérieur à celui de l’Europe. Il entraîne dans le monde des Incas, Mayas, Olmèques, Aztèques, Iroquois, dans les Andes, l’Amazonie, la Méso-Amérique, le Nord jusqu’à Behring, dans des fouilles souterraines et sur des sommets montagneux.  On peut regretter le foisonnement enchevêtré dans le temps et l’espace de cette étude aux thèmes multiples menée comme une enquête d’investigation. Sans les révélations fracassantes que laisse supposer le titre, Charles C. Mann expose avec passion ses découvertes sur les hommes du maïs, soulignant les controverses suscitées par les trouvailles et les hypothèses émises par les spécialistes américains cités dans l’abondante bibliographie.