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Creuser des trous pour retrouver des vestiges du passé remonte à la plus haute Antiquité, et déjà les Grecs y recherchaient la trace de leurs héros légendaires. Au XXIe siècle, la science est venue depuis des décennies assister les archéologues qui déterminent les sites à fouiller grâce à la photographie aérienne ou à la détection électrique, préservent soigneusement les chantiers et envoient leurs trouvailles au laboratoire.
Photos, croquis, anecdotes et quelques expériences faciles à l’appui, ce nouvel opus de la collection initie aux techniques modernes de datation, consolidation, restauration. Les dessins humoristiques qui illustrent les démonstrations ne cachent pas l’aridité de la tâche, toutefois les enquêtes, dignes de celles de la police scientifique, et un chapitre final soulignant le rôle de l’intuition, du hasard et de la chance dans des découvertes extraordinaires, laissent le champ libre aux rêves des jeunes amateurs.