& & &
Deux étudiants de la prestigieuse Fletcher School devisent dans le train qui les ramène à New York. Nathaniel est noir, d’origine modeste, boursier, et Spencer, futur héritier d’une grande famille. Tous les deux ne doutent pas que, grâce à leurs études, ils dirigeront le monde. À chaque retour chez lui, Nathaniel mesure le fossé qui sépare l’école et la maison.
Comme dans ses précédents romans, l’auteur situe l’intrigue dans un quartier populaire de New York. Le héros est un garçon noir de Harlem, élève brillant qui a bénéficié d’un tutorat pour poursuivre ses études dans une école réputée. Malgré les tiraillements, son intégration est réussie. Sans oublier l’importance que l’apparence revêt dans la réussite sociale, ni occulter les problèmes sociaux tels que drogue et commerces frauduleux : ce roman positif déroule une intrigue vivante et chaleureuse, allégée par des dialogues enlevés.