& &
L’adjudant-chef Combes, gendarme retraité, a ouvert une agence de détective à Villefranche-de-Rouergue (Cf. L’agence Combes et compagnie, N.B. mai 2004). En 1978, il reçoit la visite du colonel Dupont-Magloire qui croit sa famille menacée au château d’Estrelloux. Il a adopté le fils de son garde-chasse retrouvé suicidé dans sa maison incendiée. Martin accuse le châtelain de la mort de son père. Cet adolescent traumatisé serait-il à l’origine des drames qui vont endeuiller sa famille ? Combes et sa femme ne pourront pas empêcher une véritable hécatombe mais l’affaire sera élucidée.
Alain Gandy aime le mélange des genres. Ce roman est certes un policier mais Combes reconnaît lui-même qu’il a mené une enquête erratique. L’ouvrage a d’autres atouts. Il vante le charme du Rouergue, la terre de prédilection de l’auteur. Combes se révèle toujours excellent stratège dans la manipulation des gendarmes, ses anciens collègues, et sa femme apporte une note de fantaisie dans l’enquête. Ce roman à l’humour noir est une lecture facile.