Où se cacher

Sur les hauteurs du quartier noir de Pittsburgh, dans une bicoque en ruine, vit Maman Bess, vieille femme éperdue de chagrin depuis la mort de son fils unique. Seul Clément, jeune garçon simple d’esprit, lui rend visite pour faire ses courses. Mais Tommy, son arrière-petit-neveu, se réfugie chez elle après un braquage qui a mal tourné. L’ouvrage se compose des monologues intérieurs des trois personnages, en alternance.  Cette histoire, écrite en 1981, décrit en toile de fond la déréliction de la communauté noire dans les années 1970, qui paraît vivre en autarcie et dont les enfants se noient dans la drogue et la délinquance. Le désespoir et la dépréciation des Noirs par eux-mêmes sont palpables. Malgré la profonde solitude et la marginalité des trois acteurs principaux, l’entraide renaîtra. Le style syncopé et familier ainsi que l’absence de repères chronologiques rendent difficile la lecture de ce livre qui émeut moins que Deux villes (NB janvier 2001). Cependant l’auteur réussit à restituer une atmosphère.