Salaam London

« Une année à Banglatown… »

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L’auteur, journaliste, fiancé à une Indienne laissée au pays, revient  à Londres, ville de son enfance, après avoir beaucoup voyagé. Sans le sou, il prospecte pour se loger dans l’East End, quartier pauvre inconnu de lui. Dans ces bas-fonds situés près des docks, décrits par Jack London, se sont logés au cours des siècles tous les pauvres gens, le plus souvent des immigrés : français huguenots, irlandais, juifs, etc. Aujourd’hui, s’y sont regroupés les immigrants du Bangladesh et du Pakistan, et autres communautés musulmanes. À “Banglatown”, déserté par ses « cockneys », il s’installe donc dans une mansarde sordide qu’il loue à un pittoresque propriétaire musulman, et fait connaissance de tous ces gens venus d’ailleurs,  pleins d’espoir, souvent déçus, vivant de débrouilles, maintenant leurs coutumes tout en se considérant comme britanniques.

Ce panorama de l’immigration est plein d’humour, à l’instar de Vers le cimetière des éléphants. L’auteur romance d’un style alerte sa propre histoire, décrit avec verve les odeurs, les rues, multipliant les anecdotes et les personnages, tous très attachants. Haut en couleur, son témoignage très vivant réjouit constamment par sa drôlerie et sa chaleur humaine.

D.C. et M.N.C.D.