Dans les coulisses du roman

David Lodge livre un document plein d’intérêt sur la vie littéraire. Où les romanciers vont-ils chercher leur inspiration ? Comment transforment-ils leur idée en un récit ? Comment leur travail est-il accueilli par les lecteurs ? Pour son roman biographique sur Henry James (L’Auteur ! L’Auteur !, NB avril 2005), il passa trois ans à faire des recherches et écrire lorsqu’il apprit que quatre autres écrivains avaient travaillé sur des projets similaires : en 2004, trois ouvrages furent publiés sur Henry James ! Lodge en conçut une certaine amertume… La deuxième partie du livre est consacrée à des essais sur la genèse, la composition et l’accueil réservé au travail de différents romanciers : Henry James, H.G. Wells, Nabokov, Coetzee… On découvre avec intérêt et amusement comment Umberto Eco composa Le Nom de la Rose, qui devint rapidement un succès planétaire. C’est avec talent et clarté que l’auteur expose ses analyses et ses démonstrations, même si parfois il fait appel à une érudition qui risque de manquer au lecteur.