Guernica ou la guerre totale

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La destruction de Guernica en avril 1937 est devenue une image célèbre de la guerre totale et de la mort venue du ciel. À partir de cet événement, en s’appuyant sur de nombreuses références historiques, Ian Patterson montre comment les progrès techniques au cours du XXe siècle ont donné à la guerre un visage nouveau, en banalisant l’anéantissement des villes et des populations civiles. Il analyse l’évolution des mentalités qui accompagne ce bouleversement des comportements et des valeurs traditionnelles.

Dotée désormais des moyens de faire disparaître la vie à la surface de la terre, l’humanité saura-t-elle maîtriser son destin ? Le livre de Ian Patterson, poète et professeur de lettres à Cambridge, est d’accès facile ; émaillé de citations littéraires, il est attrayant. À la fois chronique dramatique et observation métaphysique, il fera réfléchir. Picasso, par son célèbre tableau, et de nombreux artistes de toutes sortes contribuent à ancrer Guernica dans la conscience collective comme un cri qui ne devrait jamais se taire.