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Chipo, huit ans, rêve avec tant d’intensité, que ses rêves prennent forme dans la réalité… Ses parents ont fait intervenir le médecin sans succès le jour où une grenouille a bondi de son lit transformé en mare vaseuse. Et quand Maman découvre dans la baignoire un pingouin exigeant du thon en boîte, elle appelle Chaco, un ami bien réel. Celui-ci doit justement partir pour une mission en Antarctique et propose d’emmener pingouin et Chipo : « Mieux vaut vivre des choses saugrenues que de les rêver ».
Sur un ton alerte, le quotidien toujours modifié selon le rêve de la veille tient le lecteur en haleine. Le séjour en Antarctique, où l’enfant et un autre explorateur sont transformés en pingouins, prend alors, sur un ton pédagogique, la forme d’une fable écologique, dans un registre fantastique tout à fait romanesque, où les pingouins refusent le poisson frais et pillent les boîtes de conserve ! Le récit avait pourtant bien commencé … Le principe rêve/réalité assez répétitif, et la volonté pédagogique alourdissent alors le récit.