Red dreams : roman d’apprentissage dans l’Amérique de McCarthy

Annonciateur du maccarthysme, le Smith Act de 1940 sur les étrangers susceptibles de comploter contre le gouvernement des États-Unis déchaîne la suspicion contre Juifs et communistes. Alan Bronstein, le narrateur, se souvient du brusque départ de son père. Le jour où partent en fumée les livres du grenier, héritage de sa culture et de son engagement politique, le jeune adolescent comprend la réalité de cette « chasse aux sorcières » et découvre la peur à travers les mesures vexatoires et la traque permanente du FBI. Sa mère décide leur installation à Hollywood où les conditions de vie demeurent éprouvantes, dans l’attente des nouvelles du père.  Par le regard perspicace d’Alan, l’auteur dénonce, dans un récit intimiste simple et limpide, cette page trouble de l’Histoire américaine aux relents d’inquisition. Un style efficace, vivant, émaillé de dialogues pris sur le vif, comique parfois, révèle une société en proie à ses contradictions.