Lust, Caution : (Amour, luxure, trahison)

Au cours de ces quatre nouvelles intimistes, Eileen Chang met en valeur le charme, la beauté, le goût délicat des jeunes filles chinoises de bonne famille dans les années trente. Tout en se pliant à la tradition, celles-ci rêvent à l’amour en secret et se livrent à des jeux de séduction ambigus et dangereux. La nouvelle-titre, plus longue, a fait l’objet d’une adaptation cinématographique qui a obtenu à Venise le Lion d’Or 2007. Son intrigue, très compliquée, ne se comprend qu’en lisant l’avant-propos : une jeune révolutionnaire est envoyée à Shanghai pour attirer dans un piège un important personnage…  Baignant dans un certain flou, ces quatre histoires sont à peine esquissées. Cependant Eileen Chang sait peindre à petit coups une société figée, mais raffinée, élégante. Avec un don d’observation aiguë, elle livre des instantanés : des passagers coincés dans un autobus arrêté, l’attente anxieuse dans un café, etc. Un livre tout en finesse.