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Sous la forme d’un dialogue très pédagogique entre un jeune garçon et un champion de football mâtiné de philosophe socratique, le livre s’interroge en premier lieu sur l’origine du football, qui remonte à l’antiquité, et qui connut son essor au Moyen-Age avec la soule; il insiste sur l’importance des règles, introduites en 1863 en Angleterre, qui permettent de contenir de la violence dans certaines limites. Il explique ensuite le succès de ce sport, par le fait qu’il présente une image simplifiée d’une organisation sociale, au fonctionnement clair; une concentration d’aspects et d’aspirations variés de la vie en société, en plus simple et rassurant que la vie normale. À défaut d’être totalement convaincant (à chacun de juger), le propos est clair, régulièrement reformulé. Quelques citations proposent des pistes de réflexion. Le dialogue est accompagné d’une série de dessins illustrant l’histoire muette d’un footballeur, entre grandeur et décadence, fine et bien observée.
M.D.