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Pour trouver gîte et couvert, Akira le samouraï et Tojiro son fils offrent leurs services. Un potier les accueille et, après le travail, les invite à raconter leur vie de combat et d’aventure. Akira dit l’horreur de la guerre et comment, au cours d’un combat, il fut sauvé par un samouraï en armure rouge qui l’adjura de préserver la vie. Dès lors il a fui les combats. Traversant un village dévasté, il a découvert un bébé abandonné qu’il a adopté : son fils Tojiro. Il veut lui enseigner le goût du travail plutôt que l’art de la guerre.
On retrouve la connivence entre le père et le fils comme dans Le samouraï errant (LJA, février 2007). Les illustrations pleine page aux couleurs chaudes jouant avec la lumière plongent le lecteur dans le Japon des samouraïs et des artisans. Les peintures chargées de matière restituent assez fidèlement l’atmosphère du Japon ancien, à travers une stylisation esthétisante qui montre l’essentiel.