Le cadavre d’une adolescente horriblement mutilée est retrouvé sur un trottoir de Cape Town. On signale des cas similaires. L’affaire est confiée au capitaine Faizal, secondé par le Dr Hart. Cette dernière, profileuse réputée, effectue un reportage sur le trafic des femmes en Afrique, trafic peu risqué et lucratif. Leur coopération, bien que rendue délicate par une relation particulière, va leur permettre de dénoncer un monde de perversion et de froid sadisme.
Journaliste et réalisatrice sud-africaine, militante de la condition féminine dans son pays, Margie Orford signe là un premier roman intéressant, un thriller doublé d’un documentaire. Elle s’essaie à mêler le mécanisme à la fois minutieux et hasardeux de l’enquête policière au mécanisme implacable de la perversité et du lucre. De son expérience de photographe et de cinéaste elle tire un style descriptif aiguisé et un sens du dialogue.