Affaires d’honneur

États-Unis, Harvard, années cinquante : trois étudiants d’horizons très divers se lient sur le campus d’une amitié qui durera toute leur vie en dépit de parcours bien différents. Au départ, ils ont en commun un certain mal-être lié pour l’un à son origine sociale pour l’autre à sa judéité, pour le troisième à sa sexualité. Il ne s’agit pas pour autant d’une analyse psychologique intimiste, les héros s’apparentant davantage à des archétypes qu’à des êtres de chair et de sang. Le récit de ces trois vies entremêlées suivant un canevas très classique permet à Louis Begley de revenir une fois de plus sur des thèmes déjà traités dans ses ouvrages précédents et, de toute évidence, dérivés de son expérience personnelle de Juif polonais émigré aux États-Unis à la fin de la guerre. Les codes et les conventions sociales, la réussite professionnelle, un antisémitisme encore très prégnant, la vie sur le campus des grandes universités, le monde féroce des grands avocats d’affaires constituent le coeur du roman et font l’objet d’une peinture minutieuse plutôt réussie et subtile.