Michel Tauriac, avec qui l’amiral Philippe de Gaulle s’était entretenu dans De Gaulle, mon père (T.I, NB janvier 2004 ; T.II, NB mai 2004), rassemble les témoignages écrits ou oraux de quatre-vingt-quinze personnalités de notoriété diverse qui éclairent le tempérament du Général dans la vie quotidienne. L’auteur rapporte en de savoureux récits et anecdotes les multiples circonstances publiques et privées qui font ressortir le caractère hors norme de son héros, ses rapports avec son entourage, peinant à y détecter quelque imperfection. Il trouve également dans l’oeuvre du grand homme une source féconde pour cette biographie, notamment les Lettres, Notes et Carnets, souvent plus révélateurs que les Mémoires. De toutes les facettes, abondamment détaillées, se dégagent notamment une culture phénoménale, une activité et un pouvoir de réflexion inlassables, une mémoire prodigieuse.
Le procédé utilisé – long exposé des qualités reconnues en une trentaine de chapitres composés d’une succession de courts récits – peut lasser. Si le livre comporte quelques redites, voire des approximations, il n’en demeure pas moins riche de la diversité des témoins et des thèmes traités. Humour et émotion sont là. Intérêt historique ? Évident. Évocation louangeuse ? Bien sûr.