Né en 1934, juif anglophone de Montréal, Leonard Cohen fuit rapidement l’entreprise familiale et devient un poète « mi-mondain, mi-maudit ». Brusquement il part en Grèce où il écrit son premier roman et rencontre sa première compagne. Instable, il voyage sans cesse et quitte régulièrement ses innombrables conquêtes féminines. La gloire vient quand il interprète ses premières chansons vers 1970. Il tente de concilier quotidiennement judaïsme et bouddhisme – sans renoncer à de nombreuses addictions. « Zen, Sexe et Prozac » pourrait être la devise de ce « professionnel de la dépression ».
Alors que le chanteur remonte sur scène, sa biographie, parue en 1996, bénéficie d’une traduction française et d’ajouts récents. Biographie très fouillée, avec des redondances et la banalité de son écriture contraste avec les extraits de textes de Leonard Cohen. Elle donne pourtant envie de (ré)écouter les chansons et de (re)lire les poèmes et les romans de cet auteur original et multiforme.
M-C.A.