Le Temps des cendres

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Dans ce roman touffu, ayant pour toile de fond tous les grands événements marquants du XXe siècle, convergent les destins de trois familles essentiellement incarnées par trois figures de femmes. Irina, biologiste russe, a pour époux un dissident dont elle s’éloigne lorsqu’une caricature d’économie de marché émerge des ruines du système soviétique. Jennifer, bourgeoise américaine, mariée à un homme d’affaires arriviste et volage, octroie pour le FMI des prêts aux pays pauvres contre des réformes libérales. Eva, informaticienne surdouée, cherche le séquençage du génome humain et refuse d’aliéner sa liberté à ses amants.

Très à l’aise dans des domaines aussi différents que la science, l’économie, l’histoire – il l’avait déjà démontré dans son précédent roman, À la recherche de Klingsor (N.B. juin 2001) –, Jorge Volpi trousse cette fois encore un roman riche, noir, prenant malgré une construction relativement complexe. Il y stigmatise les maux de notre temps. Ses personnages, finement analysés sont écartelés entre leurs idéaux et des mobiles nettement moins nobles. Orgueil, appât du gain et lâcheté pervertissent leurs rêves. Une fresque au goût de cendre.