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Nouk, un très jeune Inuit trop maladroit pour pêcher et chasser avec les hommes ou même nettoyer le poisson avec sa mère, s’en va rêvassant sur la banquise. Il suit une harde de caribous loin, très loin, jusqu’à leur village secret. Il voudrait vivre avec eux mais ceux-ci le rejettent, arguant qu’il a de la chance de faire partie de la tribu de « ceux qui savent penser ». Le printemps venu, il connaît la même déconvenue au village secret des lièvres mais à l’arrivée des oies sauvages, il peut devenir oiseau et les suivre. En bas, dans la forêt, deux chasseurs, le père et l’oncle de Nouk, arment leurs fusils.
Cette histoire de Laponie porte sur la soif d’indépendance d’un enfant, la confiance et la tendresse familiale. L’aspect merveilleux du conte transparaît dans certaines images quasi surréalistes. Il est remarquablement illustré par Nathalie Novi, dans une palette de nuances variées allant du blanc bleuté des vastes étendues hivernales glacées à des explosions de couleurs vives et froides tempérées par quelques dégradés d’ocre brun.
A.T.