C’est en maître du suspense que Maxime Chattam livre un roman de faible anticipation dont notre cerveau reptilien serait le héros. Mandatés par la commission européenne, trois scientifiques partent pour une mission de contrôle de recherches effectuées en Polynésie et dans les Pyrénées, loin d’imaginer le chaos et les monstres qui les guettent. Sur un îlot ravagé, Emma, coupée du monde, mais dopée par la peur, vit une longue descente aux enfers tandis que son mari et son frère découvrent les véritables recherches effectuées au Pic du Midi.
Adepte de la manipulation (cf. Les Arcanes du chaos, NB juin 2006), Maxime Chattam propulse le lecteur au sommet de l’angoisse et de l’horreur, ne lui accordant que de courts répits lors des incursions au centre des Pyrénées. Habilement, l’intrigue se resserre au fur et à mesure que la vérité se fait jour. L’hyperréalisme des descriptions de corps écorchés ajoute à l’hypnotisme qu’exerce ce roman où prédation et instinct de survie sont orchestrés au plus haut niveau. Palpitant, mais âmes sensibles s’abstenir.