Ananka Fishbein, douze ans, boursière dans une école huppée de New-York, est intriguée par une petite fille frêle et mystérieuse, Kiki Strike. Celle-ci lui propose, ainsi qu’à plusieurs autres jeunes filles douées de différents talents, de découvrir les sous-sols de New-York. Une carte leur indique les tunnels et cachettes utilisées par des malfaiteurs au siècle dernier. Mais elles découvrent également qu’une princesse en exil, Sidonia, organise des enlèvements et des demandes de rançon, tout en poursuivant Kiki de sa haine. Après de multiples et périlleuses aventures, Kiki se révèle la survivante d’une famille royale décimée.
Une intrigue compliquée qui ne capte pas entièrement l’attention, des héroïnes peu crédibles et des coups de théâtre invraisemblables, rien dans ce long roman un peu fastidieux n’est à la hauteur de l’ambition d’originalité ; ambition entretenue par des conseils un peu lourds sur les moyens de déjouer des mensonges ou d’échapper à un rapt. À partir de 12 ans.