Surcouf, l’invincible : roi des corsaires

Surcouf, le corsaire breton, est une légende. C’est celle-ci que son lointain petit neveu, spécialiste renommé de fouilles sous-marines, entreprend de raconter. De curieuse façon d’ailleurs. Plutôt que raconter lui-même les éléments de sa vie en une biographie classique, il imagine qu’à Saint-Malo, drapé de noir le jour des funérailles de ce marin exceptionnel, un visiteur nommé Albert s’étonne des foules qui ont envahi la ville et se met à faire raconter les aventures du héros par quelques-uns de ses compagnons. Le récit de ces derniers est vivant, mais ne révèle rien de neuf. Les connaisseurs retrouvent, les ignorants découvrent toutes les anecdotes ayant contribué à la célébrité du roi des corsaires : du butin jeté à la mer avant qu’il ne soit saisi par l’administration de l’Ile de France (Maurice, aujourd’hui) à la prise héroïque du vaisseau britannique Kent, et centaines d’autres exploits. Se désintéressant des tribulations d’Albert, le lecteur se passionne pour ce tempérament exceptionnel de droiture, courage et malice du baron d’Empire Robert Surcouf. À signaler : d’utiles notes de bas de page explicitant le vocabulaire maritime, dont le fameux “branle-bas”.