Les Émotions des animaux

Défense et illustration des animaux, ce livre part du postulat qu’ils éprouvent des émotions et des sentiments analogues à ceux des humains. L’auteur appuie ses très longues observations de toutes sortes d’animaux sur « l’anecdote, l’analogie et l’anthropomorphisme ». Il souligne l’influence bénéfique des animaux de compagnie sur les enfants comme sur les adultes, et dénonce les expérimentations de laboratoire, les déficiences des zoos, les élevages industriels. Ce spécialiste de « l’éthologie cognitive » (psychologie animale), riche d’une longue expérience et d’une méthodologie rigoureuse, lutte pour améliorer la vie des animaux et limiter les souffrances d’êtres d’une grande richesse affective et très réactifs à la douleur. Emporté par son ardeur, il va jusqu’à estimer qu’il existe chez eux une chimie de l’attraction qui doit préfigurer l’amour humain, et des comportements obéissant à des codes moraux. Solidement construite, cette théorie peut rencontrer un certain scepticisme, mais l’auteur y voit la démonstration que l’évolution fut basée sur une coopération animale et secondairement seulement sur la compétitivité. Un livre à la fois compréhensible et sympathique grâce à sa compréhension des animaux qu’il défend avec vigueur.