Mangez-le si vous voulez

Août 70. Canicule et sécheresse. L’Écho de la Dordogne relate les premières défaites de la France face à la Prusse. Une parole mal interprétée déchaîne soudain l’ire des villageois contre un jeune homme aisé du pays venu s’amuser à la foire du hameau. Violemment pris à partie, en dépit de quelques mains secourables, il est battu, torturé, mutilé, brûlé vif… pour finir, en partie, mangé !  Après avoir brossé avec verve la frénésie sexuelle du siècle de Louis XIV avec Le Montespan (NB mai 2008), Jean Teulé s’empare d’un fait divers historique – ayant donné lieu à procès et condamnations – pour dénoncer via une courte fiction l’imbécillité et la cruauté des hommes pris dans l’hystérie d’une foule. Habile et minutieux conteur, il reconstitue et fait vivre un effroyable calvaire, n’épargnant aucun détail, soulignant l’ivresse et les passions malsaines qui en moins de deux heures font basculer la fête dans l’ignominie. Vision souvent insoutenable et, comme au cinéma où il arrive que le spectateur ferme les yeux, ici le lecteur mis en situation de témoin impuissant, de voyeur, saute des lignes. Âmes sensibles s’abstenir. Reste une question : faut-il montrer l’horreur pour dénoncer l’horreur ?