Et que le vaste monde poursuive sa course folle

Août 1974 : un funambule se promène entre les tours jumelles du World Trade Center. En contrebas : un prêtre-ouvrier irlandais, qui vit la pauvreté, accueille des prostituées et s’interroge sur la présence de Dieu ; cinq femmes de milieux différents se réunissent dans un appartement cossu de Park Avenue pour parler de leurs fils morts au Vietnam ; un couple d’artistes branchés se défile après un accident mortel ; un adolescent photographie les tags du métro ; un juge tâche de rendre justice…  Seul le fil ténu du funambule qui danse tout là-haut « dans le mépris absolu de la mort » rassemble tous ces personnages. Composant une fresque magistrale des années soixante-dix à New York, Colum McCann plonge au coeur d’un monde déjà évoqué dans Les saisons de la nuit (NB octobre 1998) : pauvreté, drogue, racisme et vie trépidante de la ville. Junkies, marlous, prostituées côtoient nombre de gens ordinaires ou généreux, tous à la recherche de leur identité. L’écriture de l’auteur oscille : tantôt lyrique, tantôt argotique, tantôt hachée dans les monologues intérieurs, elle s’accorde à la personnalité de chacun de ses héros et les rend d’autant plus vrais et attachants. Un superbe roman.