Remontant dans le temps, l’ami intime et biographe de l’abbé Pierre retrace ses dernières années et sa fin. Il revient ensuite sur les événements marquants, souvent étonnants, de sa longue existence – quatre-vingt quatorze ans. Personnage inimitable, avec son béret et sa cape, idole des foules et des médias, l’homme est complexe, rebelle, paradoxal, naïf, voire cabotin. Il défend des amis contestés et indispose sa hiérarchie par ses positions sur le mariage des prêtres et l’homosexualité. Avec l’âge, sa célébrité l’amena à commettre des maladresses susceptibles de faire oublier l’homme de foi qui renouvelle l’image de la charité chrétienne.
Ce quatrième livre consacré par Pierre Lunel à Henri Grouès (cf. L’Abbé Pierre, NB janvier 1990) insiste trop sur les détails et zones d’ombre, restant souvent au niveau anecdotique. L’immense apport de cette personnalité charismatique et profondément croyante pâtit de cette insistance à tout révéler de ses faiblesses. Dans cet ouvrage inégal, seuls les derniers moments que son héros nomme « la Rencontre » ont une portée universelle.