Jay McInerney a regroupé en un seul volume un ensemble de nouvelles qu’il a publiées depuis 1982. Elles reflètent une Amérique des privilèges, familière à l’auteur et qu’il observe avec désenchantement. Drogue, alcool, dollars, paradis artificiels, vies frelatées, dolce vita, sont les thèmes principaux de ces écrits : un jeune homme se défonce dans une boîte de nuit new-yorkaise ; un sénateur à force de ruser pour cacher une liaison finit par se faire prendre ; un serveur, sur une plage pour touristes nantis, découvre la lutte des classe ; une femme du monde, qui vit d’expédients, essaie de piéger un riche investisseur par des moyens qui se retournent contre elle ; un journaliste people court derrière un acteur qui échappe à l’interview en lui volant sa petite amie. Et puis l’on retrouve Caroline, l’héroïne de La belle vie (NB mai 2007) dans la nouvelle intitulée « La manifestation ».
Observateur sans illusions de la comédie humaine, l’écrivain est au sommet de son talent. Ces histoires sont tour à tour cruelles, drôles, réalistes, remplies d’humour, le ton y est juste, la légèreté y côtoie le drame. Un bonheur de lecture.