Héros de la guerre 1914-1918, fort de son charisme et de son intelligence brillante, Goering est attiré par la politique. Il rencontre Hitler en 1922 et devient son fidèle second. Putschiste improvisé, exécuteur des basses oeuvres, député, ministre, il participe à l’installation de la dictature nazie. En 1939, il commande la Luftwaffe. Il est le successeur désigné du Führer. Les revers auxquels sa mégalomanie et son incompétence ne sont pas étrangères succèdent aux victoires. Mais l’étrange relation entre Hitler et son Reichsmarschall morphinomane lui conservera jusqu’à l’effondrement ses titres ronflants et son train de vie démentiel.
C’est la première biographie française de Goering que propose François Kersaudy, spécialiste d’histoire contemporaine (cf. Winston Churchill, NB décembre 2000 ; Mountbatten : l’étoffe des héros, NB juin 2006). La façon dont Hitler et ses séides ont conquis le pouvoir est décrite avec maestria. L’aveuglement des démocraties occidentales devant leur comportement laisse rêveur… Si la période de la guerre réserve moins de surprises, le procès de Nuremberg est un morceau de choix. Appuyé sur une documentation considérable, cet excellent ouvrage, écrit dans un style alerte, apporte une contribution essentielle à l’histoire du XXe siècle.