Dans la campagne californienne des années trente, Georges et Lennie voyagent de ranch en ranch, à la recherche du travail qui leur permettra d’amasser un petit pécule pour acheter le bout de terrain dont ils rêvent. Ils sont bientôt embauchés dans une grande exploitation. La force de Lennie y fait merveille. Le problème, c’est qu’il n’en connait pas les limites et qu’il soit si simple d’esprit. Et puis il y a la femme de Curley, avec ses cheveux si doux…
L’harmonie des noirs et des gris d’un beau dessin au lavis évoque subtilement toute la vie qui grouille au bord du fleuve, les travaux des champs, le calme de la rivière, les moments de détente autour d’un jeu de cartes et la forte amitié d’hommes rudes, mais pleins de sentiments. Tandis que son épouse provoque ouvertement les ouvriers, Curley ne cache pas son animosité et la tension monte. Le drame se noue progressivement, au fil des planches dont la composition, très étudiée, est puissamment évocatrice. Une magnifique adaptation d’un classique de la littérature américaine.