Les Willoughby

« Les Willoughby sont des sans-coeur ». Cette famille vieux jeu se compose d’un père banquier irascible, d’une mère paresseuse et de quatre enfants parfois ignobles. Les parents abjects oublient à l’occasion qu’ils ont des enfants. La fratrie fait donc bloc autour de Timothy l’aîné qui a douze ans. Il régente sévèrement la vie des jumeaux de dix ans et celle de sa petite soeur. Un jour, il glisse dans la boîte aux lettres des brochures de l’Agence de Voyage Repréhensible, en vue de se débarasser de ses parents. Subrepticement, le couple met la maison en vente, engage une nounou… et part faire un tour du monde aux mille périls. Que vont devenir les enfants ? L’auteur a concocté une rocambolesque aventure proche du conte qui met en scène des enfants abandonnés, entourés d’adultes méchants et de bienfaiteurs prodigieux. Elle transpose avec humour et dérision des romans populaires d’autrefois comme Les aventures de Huckleberry Finn de Marc Twain, Un chant de Noël de Charles Dickens, Heïdi de Johanna Spyri, etc, résumés pour le lecteur en fin d’ouvrage. Au fil des péripéties de ce récit dense et caustique, les caractères des personnages, attachants ou répugnants, bien typés, se dévoilent et évoluent. Ce roman original, à lire au second degré, joue sur une inquiétude latente pour capter l’attention. Pour bons lecteurs de 9-10 ans.