Biographie de Baudelaire ? Essai sur la musique ? Cours de neurologie cérébrale ? En s’appuyant sur Baudelaire, Bernard Lechavalier, spécialiste de neuropsychologie et musicien quasi-professionnel, analyse la différence d’écoute de la musique par les non-musiciens et les musiciens. Baudelaire disait ne pas savoir la musique, mais la lettre qu’il écrivit à Wagner après l’échec de Tannhäuser témoigne de la qualité de son écoute : il fut transporté jusqu’à l’extase. Poète et critique d’art accompli, cherchant la correspondance entre sons et couleurs, Baudelaire sentit chez Wagner une nouvelle façon d’appréhender le temps musical et le défendit face à la cabale parisienne.
Extrêmement riche et documenté, ce livre aborde en détail non seulement le fonctionnement cérébral lors de l’audition musicale, mais les différentes perceptions du temps musical à travers les âges. L’ouvrage reste cependant parfaitement lisible et fait mieux comprendre le plaisir apporté par la musique, que l’on soit simple amateur, mélomane ou musicien accompli. Brillant, mais ardu.