Des ados irrécupérables sont parqués à Redemption, le centre de redressement le plus dur de l’État du Mississippi. À sa tête, « le Révérend », gourou glacé et sinistre, veut l’expiation par la prière pour sauver leurs âmes. Il abuse les filles… quant à ses sbires et leurs molosses, ils matraquent et tuent à volonté. Seul moment de paix, une courte pause à l’ombre des arbres : c’est là que le gang des enfants perdus, cinq garçons et une fille se retrouvent. Ils se soutiennent et font un pacte. Vingt ans après, un des six se souvient : il veut réunir les survivants et appelle à l’aide.
L’Apocalypse selon Marie (NB décembre 2008) mêlait Amérique actuelle et « fantasy ». Avec ce thriller, Patrick Graham, face à la toute puissance (divine ?) d’un homme et de ses dévoués acolytes, a su réunir à la vie, à la mort de jeunes meurtriers, détraqués, braqueurs. L’écriture dégage une atmosphère ultraviolente stigmatisant les maux actuels d’une société à la dérive face à la montée de la délinquance juvénile aux États-Unis.