Sept derviches

Dans ces « itinéraires » spirituels écrits entre 1997 et 2006, Nedim Gürsel part sur les traces de derviches ayant appartenu aux importantes confréries des Mevlevis et des Bektachis, qui prônaient l’une et l’autre un islam tolérant. Il nous raconte les légendes qui entourent leur vie, et cite des extraits de poèmes de ces « saints » ou de leurs fidèles, encore vénérés aujourd’hui. Il oppose la profondeur de leur recherche mystique personnelle aux courants religieux créateurs de dogmes. Ces hommes pieux, mendiants, vivant parfois dans des couvents, ont joué un rôle essentiel dans la diffusion de l’islam en Anatolie à partir du Xe siècle. Les fondateurs de ces confréries et leurs disciples assumèrent également une fonction politique et sociale, en butte parfois aux autorités politiques établies.

Gürsel, auteur de nombreux essais et romans (Le dernier tramway, NB avril 1991) dont certains lui ont valu d’être poursuivi par les autorités turques, partage son temps entre Istanbul et Paris où il enseigne. Son exposé ne se suit pas facilement en raison de l’abondance des lieux et personnages cités, dont la plupart nous sont inconnus. Un livre érudit mais difficile éclairé par une préface et un glossaire riches en informations.